สาเหตุ

ในภาษาอังกฤษ ข้อถกเถียงทางภาษาศาสตร์นี้มีที่มาบางส่วนจากข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีกฎกลางว่า ลำดับอักษร gi จะต้องออกเสียงเช่นไร โดยที่เสียง g หนัก มีในคำเช่น gift ("กิฟต์") และเสียง g เบา มีในคำเช่น gin ("จิน")

ในภาษาอังกฤษเก่า อักษร g ออกเสียงเป็น g เบา เช่นเดียวกันกับ เสียงพยัญชนะของ y และเมื่อเสียง g หนักเพิ่มเข้ามา ทั้งเสียงหนักและเบา ก็ยังคงอยู่เมื่อเป็นลำดับอักษรที่ต่อด้วย i[3]

ในการวิเคราะห์คำภาษาอังกฤษจำนวน 269 คำ โดยนักภาษาศาสตร์ ไมเคิล ดาว (Michael Dow) พบว่าคำภาษาอังกฤษอื่น ๆ มีเสียง g หนักและเบา ในจำนวนแทบจะเท่ากัน กระนั้น ผลการวิเคราะห์นี้อาจแตกต่างไปบ้างขึ้นอยู่กับพารามิเตอร์ที่ใช้ในการวิเคราะห์[12] ในคำจำนวน 105 คำที่มี gi เป็นส่วนหนึ่งของคำ มี 68 คำที่ออกเสียง g เบา ในขณะที่เพียง 37 คำ ออกเสียง g หนัก อย่างไรก็ตาม คำเสียง g หนักสามารถพบได้ในภาษาอังกฤษทั่วไป มากกว่าอย่างมีนัยสำคัญ เปรียบเทียบกับคำที่มีใช้น้อยอย่าง flibbertigibbet และ tergiversate ซึ่งออกเสียง g เบา และถูกรวมเข้ามาในคำ 68 คำที่ออกเสียง gi เบา เมื่อนำเอาความแพร่หลายในการใช้คำแต่ละคำเข้ามาประเมินด้วย พบว่าเสียง g หนักและเบา มีความถี่ในการใช้พอ ๆ กันในบรรดาคำ gi ไม่พบแนวโน้มที่ชัดเจนเช่นกันเมื่อประเมินเฉพาะคำที่ขึ้นต้นด้วย gi หรือแม้แต่เฉพาะคำที่มีพยางค์เดียว เช่น gift และ gin

นักภาษาศาสตร์ชาวแคนาดา เกรตเชิน แมคคัลลอค เสนอทฤษฎีโดยอ้างจากงานของไมเคิล ดาวว่า เนื่องจากเสียง g หนักและเบา ในบริบทนี้มีการใช้งานในความถี่ที่แทบจะเท่ากัน เมื่อบุคคลหนึ่งเจอคำว่า GIF เป็นครั้งแรก บุคคลนั้นจะต้องทายการออกเสียง คล้ายกันกับการทอยเหรียญ โดยการเทียบกับคำอื่น ๆ ที่เคยเจอมาในอดีต และเมื่อเลือกได้แล้วว่าจะออกเสียงแบบใด บุคคลหนึ่ง ๆ ก็จะยืนยันออกเสียงเช่นนั้นไปเลย แมคคัลลอคจึงให้ความเห็นเพิ่มเติมว่า "สงสัยเราจะสู้กันในสงครามเรื่องการออกเสียงคำว่า gif ไปอีกหลายชั่วอายุคน"[13]

ข้อโต้แย้ง

บทวิเคราะห์ในปี 2019 โดยนักภาษาศาสตร์ Marten van der Meulen พบว่าข้อโต้แย้งที่มักถูกยกมาบ่อยที่สุดในโลกออนไลน์เกี่ยวกับการออกเสียงคำว่า GIF คือข้อโต้แย้งเชิง "ระบบ" ซึ่งสนับสนุนข้างใดข้างหนึ่งของการถกเถียง โดยการยืนกรานว่าการออกเสียงควรจะลื่นไหลจากกฎที่มั่นคงของภาษา[14] ตัวอย่างหนึ่งนี้สามารถพบได้ในข้อโต้แย้ง "คำย่อระบบ" (system acronym) ซึ่งเสนอว่า เนื่องจากอักษร G ใน GIF ย่อมาจากคำว่า graphics ("กราฟิกส์") มันก็ควรจะออกเสียงด้วยหน่วยเสียง (phoneme) เดียวกัน ซึ่งคือ g หนัก ข้อโต้แย้งนี้บางครั้งประกอบมาด้วยคำเยาะเย้ยว่า ถ้าคำว่า GIF จะออกเสียงด้วย g เบา คำต้นของมันก็ควรจะออกเสียงว่า /ˈdʒræfɪks/ ("jraphics"; จราฟิกส์) ด้วย[15][16][17][18] ข้อโต้กลับสำหรับข้อโต้แย้งนี้ชี้ให้เห็นว่าการออกเสียงอักษรย่อไม่จำเป็นต้องเป็นไปตามคำรากของมัน เช่น อักษร u ในคำว่า scuba (/ˈskuːbə/ ( ฟังเสียง); "สคูบา")—ย่อมาจาก self-contained underwater breathing apparatus—ออกเสียงว่า /uː/ ("อู") ถึงแม้ว่าคำราก underwater จะออกเสียง /ʌ/[15] ("อัน-") เช่นเดียวกับกรณีของ NASA (National Aeronautics and Space Administration ออกเสียงว่า /ˈnæsə/ ( ฟังเสียง))[13][15]

อีกหนึ่งตัวอย่างของข้อโต้แย้งเชิง "ระบบ" คือการวิเคราะห์ความถี่ ซึ่งสำรวจว่าภาษาอังกฤษคำอื่น ๆ มีกี่คำที่ใช้การออกเสียง g หนัก หรือ เบา ในกรณีอื่น ๆ ซึ่งคล้ายกันกับบทวิเคราะห์ของไมเคิล ดาว[19] หลังสตีฟ วิลไฮท์ประกาศความคิดเห็นของเขาว่าเสียง g เบาเป็นรูปแบบที่ถูกต้องแบบเดียวเท่านั้น ได้มีการพูดคุยบนสื่อสังคมและในข่าวเกิดขึ้นอย่างมหาศาลเกี่ยวกับปัญหานี้จากทั้งสองฝ่าย[2] ในบทความของเคซี แชน (Casey Chan) เขียนให้กับ กิซโมโด โต้แย้งว่าวิลไฮท์ว่าผิด เนื่องจากเสียง g เบาที่ตามด้วย if ควรจะสะกดด้วยอักษร j เช่น "jiffy" ใน "Jiffy Lube" และ "be back in a jiffy" เช่นเดียวกับในบริษัทเนยถั่ว Jif[20]

ข้อโต้แย้งที่พบได้มากเป็นอันดับถัดมา สามารถพบได้ในบทวิเคราะห์ของ Marten van der Meulen ซึ่งอ้าง "ผู้ถือครองอำนาจ" (authority) ซึ่งมักหมายถึงสตีฟ วิลไฮท์ในฐานะผู้คิดค้นรูปแบบไฟล์[21] หลังสตีฟ วิลไฮท์ประกาศการสนับสนุนเสียง g เบา หลายคนถือว่าเขาเป็นผู้มีอำนาจในการกำหนดคำออกเสียงของคำนี้ในฐานะผู้สร้างสรรค์รูปแบบไฟล์ สตีฟ วิลไฮท์เป็น "ผู้มีอำนาจ" ในการกำหนดการออกเสียงคำว่า GIF ที่ถูกอ้างถึงมากที่สุด ด้วย 65.2 เปอร์เซ็นต์ของข้อโต้แย้งที่สำรวจ อ้างว่าผู้มีอำนาจเลือกคำออกเสียง g เบา[21] ในขณะที่บางส่วน รวมถึงเคซี แชน อ้างถึงประธานาธิบดี บารัก โอบามา ในการสนับสนุนเสียง g หนัก[20] ในขณะที่ที่เหลืออ้างพจนานุกรมต่าง ๆ มากมาย หรืออ้างซอฟต์แวร์ช่วยเหลืออย่าง ซีรี เป็นผู้มีอำนาจกำหนดการออกเสียง GIF[21]

ผลสำรวจ

ผลสำรวจในปี 2014 โดย แมชเชเบิล ซึ่งสำรวจผู้คนมากกว่า 30,000 คนทั่วโลก พบว่าเจ็ดในสิบเลือกออกเสียง g หนัก[22] บทวิเคราะห์ของ Marten van der Meulen พบว่าผู้ใช้ที่เข้าร่วมงานศึกษาของเขา 57.2% สนับสนุนเสียง g หนัก ในขณะที่ 31.8% เลือกเสียง g เบา นอกจากนี้ยังพบว่า 8.2% สนับสนุนการออกเสียงทั้งสองแบบ แต่เอียงไปทาง g เบามากกว่า และ 2.8% เลือกออกเสียงแต่ละตัวอักษรแยกกันเป็นพยางค์[23]

ผลสำรวจอย่างไม่เป็นทางการซึ่งสำรวจนักพัฒนาบน สแต็กโอเวอร์โฟลว์ พบว่าผู้ตอบผลสำรวจ 65.6% เลือกออกเสียง g หน้ก, 26.3% ออกเสียงเสียง g เบา, 6% ออกเสียงแต่ละตัวอักษรแยก และ 2% ไม่ได้ออกเสียงหนึ่งในสามแบบข้างต้น[24] อย่างไรก็ตาม บทวิเคราะห์โดย ดิอีโคโนมิสต์ โต้แย้งว่าความต่างกันในผลสำรวจของแต่ละแหล่งมีมากเกินจริง อันเป็นผลจากความเอนเอียงในการเลือกกลุ่มตัวอย่าง และยังให้ความเห็นว่าในขณะที่ประเทศที่ใช้เสียง g หนัก คิดเป็นถึง 45% ของประชากรโลก ผู้ตอบผลสำรวจจากประเทศเหล่านั้นกลับคิดเป็น 79% ของกลุ่มตัวอย่างในผลสำรวจ และหากปรับผลสำรวจตามขนาดประชากรของแต่ละประเทศแล้ว พบว่าเสียง g หนักก็ยังคงนำอยู่ แต่ถึงกระนั้น ก็นำอยู่ไม่มาก ที่ 44% ส่วน g เบาอยู่ที่ 32% และทำให้การออกเสียงแต่ละอักษรแยกกันสูงขึ้นมาที่ 21% ซึ่งรูปแบบการออกเสียงแยกทีละตัวอักษรนี้ พบได้ทั่วไปในประเทศแถบเอเชีย ซึ่งพบว่าผู้ตอบผลสำรวจชาวจีนกว่าครึ่งหนึ่ง และผู้ตอบผลสำรวจชาวเกาหลีใต้กว่า 70% เลือกออกเสียงแบบนี้ ส่วนประเทศพัฒนาแล้วโดยรวมมีแนวโน้มเลือกออกเสียง g หนักมากกว่า[4]

พจนานุกรม

พจนานุกรมออนไลน์ ดิกชันนารีดอทคอม ระบุการออกเสียงทั้ง g หนักและเบา สำหรับคำว่า GIF โดย g หนัก เป็นการออกเสียงแบบหลัก[25] ในขณะที่ พจนานุกรมภาษาอังกฤษแบบอเมริกันของเคมบริดจ์ และ พจนานุกรมเคมบริดจ์สำหรับผู้เรียนระดับสูง ระบุการออกเสียงเฉพาะ g หนักเท่านั้น[26] พจนานุกรมออนไลน์ของ เมอร์เรียม-เวบสเตอร์[27] และ เลกซิโค ระบุการออกเสียงทั้งสองแบบ[28] ในฉบับปี 2005 ของ พจนานุกรมอเมริกันนิวออกซ์เฟิร์ด ระบุการออกเสียงแค่ g เบา[29] ส่วนในฉบับปี 2010 ของ พจนานุกรมภาษาอังกฤษของออกซ์เฟิร์ด ระบุการออกเสียงทั้งสองแบบ แต่เขียนการออกเสียงแบบ g เบา ไว้นำหน้า[30] พจนานุกรมภาษาฝรั่งเศส Petit Robert และ Petit Larousse เขียนแค่การออกเสียง [ʒif][31][32] ในพจนานุกรมภาษานอร์เวย์ของสถาบันภาษานอร์เวย์ ระบุการออกเสียงด้วย g หนัก ว่า [gifː][10]